第三十四章 守夜人 (第1/2页)

阿奇柏德在全城人的欢呼声中，狼狈的逃也似的回到了皇宫。教廷的人匆匆告辞，他们似乎也被这变故惊呆了，一时竟然连接下来的收场都没有交代。“鲍尔！鲍尔呢？去找首相来！”皇宫一处大殿中，传来阿奇柏德的怒吼。
　　
　　“陛下，鲍尔首相说他绝不做投降法特的首相，今早在家举火自焚了！卡梅隆家一个也没活下来！”一个侍从有些哀伤的道。
　　
　　“该死的！这头愚蠢的猪，我是那么器重他！”阿奇柏德气急败坏：“去查，教廷为什么撤军？难道是为了来旅游的？到了森德兰来个到此一游，就回去了？”
　　
　　森德兰城内的埃兰人沉浸在喜悦中，在即将忘国的最后关头，敌人忽然全军撤退，市民们压抑了许久的热情被释放出来。连帝都最吝啬的商人，都摆出了一折酬宾的牌子。全城的人都在庆祝，他们走上街头，高声歌唱，一起跳起了欢快的埃兰传统舞蹈‘丰收女神’。街上的欢乐气氛感染了艾狄生，他暂时忘却了烦恼，匆匆走向首相府，想去看看鲍尔的尸体，在今早，面对王国灭族的巨大危机，所有的一切都失去了意义，但现在峰回路转，艾狄生必须去为鲍尔收尸，不管别人怎么说这位年轻的首相，艾狄生都必须感激他对自己的提拔和照顾。
　　
　　首相府已经化为废墟，一些禁卫军团的士兵正在清理残骸，看着一具具烧成焦炭的尸体，周围的贵族和平民都自发地脱帽致敬，他们脸带敬佩之色，为这位被人称作‘鬣狗’或‘食腐者’的名声极坏的首相默哀。艾狄生觉得自己完全看不懂鲍尔这个人，为了阿奇柏德陛下皇位的稳固，他做了许多坏事，为了权势，他昧着良心将自己的舅舅——忠于海瑟薇大公的近卫军团的一位大队长都杀死了。但在最后关头，他却爆发出连艾狄生都惊叹的节烈，用鲍尔的话说，为了荣华富贵，他不介意做一个卑鄙无耻，下流肮脏的小人，但小人也是人，他绝不做一个卖国的首相！
　　
　　名义上，阿奇柏德对鲍尔的所作所为无法指责，所以他的葬礼还算隆重！不管内心怎么痛恨这位与众不同，不肯屈膝敌国的‘贵族败类’，帝都的大贵族们基本上都参加了鲍尔的葬礼，但整个仪式还是显得很萧瑟，因为这个葬礼，没有家属可以还礼。
　　
　　艾狄生默默地站在森德兰人自发而来的送葬队伍中，看着那具黑乎乎的，不知是否真的是鲍尔的尸体的残骸被放入棺材，最后葬在帝都的公墓一个不起眼的角落。整个过程没有人哭泣，鲍尔曾经做过太多的坏事，但所有人都显得很沉重，就连那些大贵族们，脸上也带着莫名的神色，眼中闪烁着道道奇异的光。
　　
　　一个黑袍老者静静地看着鲍尔最后下葬，艾狄生注意到老者几次打量他的目光，那是一种赞赏的，别有用心的目光。在人群散去后，老者来到艾狄生面前，道：“埃兰不愧是个历史悠久的国家！”
　　
　　“什么意思？”艾狄生有些疑惑。
　　
　　“自我介绍一下，我是神圣教廷守夜人的三执事之一邓巴·林肯。”老者微笑着，但艾狄生大吃一惊，几乎要转身就逃。守夜人，教廷最臭名昭著的机构，没有之一。他们行走在黑暗中，所作所为都是不为世俗接受的阴残酷毒之事。在艾狄生的记忆中，埃兰没有守夜人的公开机构，帝国坚决不允许教廷将守夜人派到自己的国土，为此，曾爆发数次政治纠纷，但此刻，竟有一个彬彬有礼，和蔼可亲的老头站在他面前，对他说自己就是守夜人的三位黑执事之一。
　　
　　“这一点也不好笑！先生！”艾狄生希望老头只是开玩笑。
　　
　　老者没有回答，只是微笑着注视艾狄生，直到他明白，没有人在开玩笑。艾狄生感到腿有点发软，此刻的黑衣老头仍然那么慈祥，但他却感到对方随时会撕下脸上的人皮，露出狰狞的恶魔的嘴脸。虽然中午刚过，五月的太阳非常温暖，但艾狄生却感到浑身冰凉，他知道，这样一个人，是不太可能浪费时间，找自己聊天的。
　　
　　“长话短说！”老者的目光扫过森德兰城内的建筑，科珀赫钟楼，邓弗里斯皇家博物馆，查尔斯敦金色剧院。他的目光中有着深深的眷恋，还有浓浓的不舍，最后，当他的目光扫过在街头玩耍的孩子时，忽然变得锐利如刀：“我注意你很久了，对你很满意，所以邀请你加入‘守夜人’。”
　　
　　艾狄生感到自己是在做一个噩梦，他勉强抽动嘴角，道：“你觉得我会答应么？我是埃兰人！”
　　
　　“为什么不答应？我也是埃兰人！”老者笑了：“而且，我邀请你加入守夜人，并没有允许你说‘不’。”
　　
　　艾狄生的右手猛地在胸前一挥：“闪光术！”五阶魔法师的力量足以开山裂石，使用这样的辅助魔法不但瞬发，而且威力惊人，可惜一片巨大刺目的白光中，一支枯瘦的长满老人斑的手忽然出现，一把抓住艾狄生的脖子，将他提了起来。老者像是提着一个鸟笼逛街的老大爷般提着艾狄生，向一辆马车走去，艾狄生高大的身躯似乎完全没有给他造成负担。
　　
　　

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