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138章 马屁股出面

138章 马屁股出面 (第1/2页)

郑海珠骑着赤如意往东,十里路很快跑完,眼前变得平坦的海岸边,出现一片泊港的大小木船。
  
  再往陆地这边看,则是成群低矮的窝棚,以及冬闲时的田地。
  
  时辰还早,日光明亮,郑海珠举目辨认,策马往那唯一一处铺着瓦片的平房跑去。
  
  离着还有百步,路边果然就零星出现了几个拿着叉棍的男子,衣衫破烂,身子瞧着和一旁趴着的癞皮狗一样瘦弱不堪,但既不像农民,也不像乞丐。
  
  对上他们好奇多过警惕的目光,郑海珠干脆勒住马:「老乡,前头可是把总公干的屋子?」
  
  她话音刚落,前方大步跑来一个壮汉,膀大腰圆、络腮胡子,头上扎着网巾,腰里也挂着把还比较像样的刀。
  
  「你们这些懒货,看到人也不起来阻挡。老子养你们还不如养狗,狗还知道叫两声呢。」
  
  地上趴窝的男子们被此人训斥,大部分仍是呆滞木讷的模样,只其中一个年长的,手里没停止捉虱子,口中好歹回了一句:「刘爷,是个女子哩,怕甚。」
  
  郑海珠并不下马,只向那络腮胡子拱拱手:「见过刘军爷。」
  
  她今日打了算盘是要骑马的,故而穿着普通的夹棉衣裤,外面套的却是鲁王府赏赐的紫貂比甲,胯下的枣红马更是膘肥体壮,一看就不是小户人家能喂得出来的。
  
  那姓刘的络腮胡,见郑海珠仍坐在马上,心里火气本来曾地就窜上来了,奈何定睛细瞧,对方从衣服到坐骑,够买好几个自己的头衔,心里不免滴咕,莫不是海道老爷家来找程把总办事的?
  
  他只得强压下耀武扬威的派头,瓮声瓮气道:「我是金刀屯的百户,你找程把总何事?」
  
  百户、千户,都是世袭军户的概念,开国时搞军屯,军户们打仗屯田都是好手,到如今,大明不少卫所军屯里的军户,却已和普通农民差不多,没啥战斗力。
  
  把总则是「战兵营」里的,算募兵体系,是当地的战备力量。
  
  所以,郑海珠亲自过来看了后,结合许三此前的解说,有概念了。
  
  此地看着是军屯村落,其实乃登州海防道的主管官员的私港。
  
  用后世的话说,驻扎这里的程把总,是海防道官员们的白手套,而眼前这个刘百户,又是程把总的白手套。
  
  职业军人和世袭囤户杂糅,战兵营和当地卫所联合,利用登州得天独厚的海港条件搞走私。
  
  万历末年,总揽一地军政大权的登来巡抚,尚未设立,陶朗先在区区登州知府的位子上,是管不到这里的。
  
  就像一个市长,管不到在地军区。
  
  故而,昨日许三苦着脸来报告,说私港的把总换人了、竹杠敲到了天上去时,郑海珠明白,去找陶知府,不仅仅是劳烦上官的分寸不对,关键是,屁用没有。
  
  吴邦德听到营兵体系的出来搞走私、收好处费,倒是提过,要不要自己陪过来,用戚金的名头拉拉关系,被郑海珠明确拒绝了。
  
  「拉关系的前提是在一条船上,镇江总兵和登州海道,这辈子怕是只有打倭寇的时候,还有可能谈一句同舟共济。现下登州海道自己挣自己的银子,提其他营的长官,只会弄巧成拙。」
  
  郑海珠如是说,后头还加了一句:「你是咱们情报局头子,越接近辽海,越应该少出面。」
  
  此刻,等到刘百户的气焰低了些,郑海珠才从马上下来,和声道:「我姓郑,从前也有货在此处讨过些方便。昨日听我伙计回来说,新来了把总大人。我今日自要来拜访。」
  
  她说着,施施然牵着马往前走,待刘百户趋步上来时,往他手里塞了颗碎银子。
  
  刘百户接过银子的同时,疑色却多过喜色,
  
  探问道:「一早就送来糕点粿子的那个许三,是你家的吧?」
  
  郑海珠点头:「就是我家伙计。」
  
  「啊?」刘百户一惊,「郑东家,你家在辽东那头,是毛守备接洽的对不?」
  
  「正是。」
  
  「哎哟,兀那许三小子,只跟我说这回他们南边的东家也来了,姓郑。俺却没想到,是位,是位……」
  
  郑海珠澹澹笑笑:「刘爷却没想到,是个妇人吧。毛伯伯的生意,我但凡有空,怎能不盯着。」
  
  刘百户倒也没再纠结女子跑买卖的奇闻,而是很快转了肃然之色:「郑东家,俺不能拿你的银子。俺有两个兄弟在海那边,一个已经死在***手里了,毛守备敢和***干,我们晓得,所以此前会关照毛守备的货。但眼下把总换了新的,收的数字整老大,俺们下头办事的也没办法。」
  
  郑海珠露出「我也晓得你们难处」的表情。
  
  其实这一趟北上,因郑海珠亲自带团队,许三早已向她禀报过,海港给毛文龙走私的,是金刀屯百户,姓刘。
  
  方才,郑海珠没有一上来就先把自己的渊源说得分明,只是想掂量掂量刘百户这个人。
  
  此际,郑海珠诚恳地将刘百户递来银子的手推回去:「不是给刘爷的。我也不晓得刘嫂子和两个大侄女儿喜欢什么式样的头花,不敢瞎买。刘爷要是不收,我只能问后头那几个,打听刘爷住哪块,自己送过去了。」
  
  刘百户一听,对方连自己有两个闺女都摸得门清,显是许三这个伙计禀过的,遂恭敬不如从命地把银钱揣入衣襟里,旋即放慢了脚步。
  
  「郑东家,老哥哥给你交个底,程把总,他和先头的把总一样,都不是靠军功升的职。先头的那个,因为后台官运亨通,调去别的地儿了。程把总新来嘛,定要给海防道的老爷们好好表现一番,谁想前一阵,朝廷来个八府巡按,在辽海这块来回地转,搞得许多私港都不敢出船。眼下辽海马上要冻上了,再不赶紧敲你们一笔,老爷们这年过不舒坦,从程把总到咱们军户,都别想太平安生了。」
  
  郑海珠心知,刘百户说的八府巡按,就是王雅量。
  
  看来,海防水师,也很怕巡按御史,御史一来,轰轰烈烈的走私活动都不敢搞了。
  
  她于是作出感激之色道:「多谢刘哥提点。」
  
  刘百户指指前头:「程把总这几日天天上值。哎你看,那门口坐着的,不就是许三?」
  
  

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